국민건강보험공단이 지난 4월부터 지원하고 있는 장기요양기관과 유치원(또는 어린이집)간 자매결연 행사에 대하여 시설장 및 원장의 만족도 조사를 실시한 결과, 장기요양기관의 96.9%, 유치원의 96.0%가 자매결연에 만족하여 전체적으로 96.4%가 만족한다고 밝혔다.

공단에서 추진하고 있는 자매결연은 다양한 행사 등을 통해 어르신들에게는 정서적 지지 및 생활의 활력을 증진시키고, 유치원생들에게는 경로효친에 대한 자연스러운 체험의 장을 제공하기 위한사업이다.

자매결연을 맺고 행사를 실시하고 있는 전국의 장기요양기관(64개소)과 유치원(75개소)을 대상으로 실시한 이번 설문조사에서, 장기요양기관의 경우 64개소 중 41개소(64.1%)가 ‘매우 만족’, 21개소(32.8%)가 ‘만족’한다고 답변하였으며, 유치원은 75개소 중 39개소(52%)가 ‘매우 만족’, 33개소(44%)가 ‘만족’한다고 답하였다.

대표적인 만족 사유를 보면, 장기요양기관의 경우 입소 어르신들의 활력 증진과, 시설에 대한 부정적 이미지 개선을 꼽았고, 유치원의 경우에는 원생들의 경로효친사상 함양과, 다양한 체험학습의 기회가 부여된다는 의견이 많았다.

개선해야 할 사항을 묻는 질문에는 어르신과 원생들이 함께   어울려 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 개발되어야 한다는 의견이 다수를 차지하였다.

앞으로, 공단은 지속적으로 자매결연 행사를 지원하고, 사업의 우수사례 및 효과 등을 분석하여, 2010년부터는 장기요양기관과 유치원간 자매결연사업을 전국적으로 확대하여 어르신 삶의 활력 증진과 경로효친에 대한 긍정적 인식 확산을 도모할 계획이다.