이 시장은 27일 정부서울청사에서 열린 「제2차 접경지역 평화안전 연석회의」에 참석해 접경지역이 국가안보를 위해 감내해 온 각종 규제와 희생에 상응하는 정부 차원의 적극적인 지원이 필요하다고 강조했다.

이번 회의는 통일부를 비롯, 국방부와 행정안전부, 인천광역시·경기도·강원특별자치도 등 광역지자체와 접경지역시장군수협의회가 함께 참석해 접경지역 평화 유지와 경제 활성화 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

이 시장은 이날 회의에서 “김포 대곶환경재생혁신복합단지는 한국수자원공사가 추진하는 대규모 개발사업이 이미 진행되고 있는 지역”이며 “계양~강화 고속도로와 수도권 제2외곽순환고속도로가 인접해 교통도 좋은 지역으로 이곳에 평화경제특구라는 정책적 기반이 더해진다면 기존 개발사업과의 시너지 효과를 통해 평화산업 기반 조성과 지역경제 활성화를 더욱 속도감 있게 추진할 수 있다”고 말했다.

이어 “접경지역은 그동안 국가안보를 위해 각종 규제와 희생을 감내해 온 지역”이라며 “이제는 접경지역을 규제와 희생의 공간에서 평화와 경제가 공존하는 성장거점으로 전환할 수 있도록 정부 차원의 적극적인 정책 지원이 필요하다”고 강조했다.

김포시는 대곶환경재생혁신복합단지에 평화경제특구가 추가 지정될 경우 기존 산업단지 개발과 연계해 첨단산업과 평화산업을 육성하고, 기업 유치와 일자리 창출을 촉진하는 등 지역경제 활성화에 실질적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

이 시장은 이날 평화경제특구 추가 지정과 함께 보구곶 방조제 보수공사에 대한 국비 지원도 요청했다.

보구곶 방조제는 일반적인 지방방조시설과 달리 국가안보와 군사작전 수행에 중요한 기능을 담당하고 있으나, 현재 유지·관리 비용을 지방자치단체가 전액 부담하고 있어 재정적 한계가 큰 상황이다.

특히 최근 해안 침식과 월파 현상으로 일부 구간이 유실되면서 태풍과 집중호우 등 자연재난 발생 시 추가 유실과 농경지 침수 피해가 우려되고 있다.

이에 이 시장은 총 100억 원 규모의 보수공사에 대한 국비 지원과 함께 접경지역 지방방조시설의 관리 주체를 중앙정부로 전환하는 방안을 적극 검토해 줄 것을 건의했다.

이 시장은 “보구곶 방조제는 단순한 지방시설이 아니라 국가안보와 주민 안전에 직결된 기반시설”이라며 “접경지역이 수행해 온 국가적 역할을 고려해 정부가 보다 적극적으로 관리와 재정 지원에 나서야 한다”고 말했다.

대명항에서 부래도에 이르는 구간의 군 철책 철거도 공식 건의했다.

현재 대명항~부래도 구간에는 1선 철책이 존치돼 있으나 맞은편 강화도 구간은 철책 없이 관리되고 있으며, 인접한 초지대교~인천시계 구간은 국방부 경계과학화사업과 연계한 철책 철거가 추진되고 있다.

현재 대명항 철책으로 인해 배수 장애 및 방조제 유실 등의 안전문제가 발생하고 있는데다, 서부권 관광자원 연계 개발에도 제약이 따르고 있는 현실이다. 대명항 철책이 열리게 되면 안전문제 해소는 물론 시민 친수공간 조성과 부래도 관광 활성화도 기대할 수 있게 된다.

이 시장은 “대명항 일대 철책을 과학화 경계체계에 맞춰 단계적으로 철거해 주민 안전과 지역발전을 함께 이룰 수 있도록 적극적인 검토를 요청드린다” 라고 말했다.

이밖에도 접경지역 주민 복지차원에서 청룡회관의 지속적인 운영도 요구했다.

한편, 김포시는 앞으로도 접경지역시장군수협의회와 중앙정부, 관계기관과 긴밀히 협력하여 접경지역 주민의 안전을 확보하고 평화와 경제가 공존하는 접경지역 조성을 위해 지속적으로 제도개선과 국비 지원을 건의해 나갈 계획이다.